Wat zijn magnetische velden?

De ruimte rond een magneet waarin een magnetische kracht wordt uitgeoefend, wordt een magnetisch veld genoemd. Wanneer een magneet in zo'n veld wordt geplaatst, worden er magnetische krachten op uitgeoefend. Het veld zal echter bestaan zelfs als de Magneet is verwijderd. Wanneer stroom in een draad vloeit, wordt bovendien een magnetisch veld rond de draad opgewekt. Hieruit kan worden afgeleid dat magnetische velden worden opgewekt door de beweging van elektrische ladingen. In het algemeen wordt een magnetisch veld bepaald door de Lorentz-kracht, die ook de theorie van een beweging van elektrische ladingen ondersteunt. Zelfs de aarde zelf produceert haar eigen magnetisch veld, dat ons helpt een vliegtuig te besturen en ook van belang is voor andere navigatie-instrumenten. Elektromotoren en generatoren die elektriciteit produceren, maken ook gebruik van magnetische velden.