Que signifie une boucle d'hystérésis dans le domaine des aimants ?

Diagramme à quatre quadrants montrant la force d'aimantation par rapport à l'aimantation résultante d'un matériau à aimant permanent lorsqu'il est successivement aimanté jusqu'à son point de saturation, puis démagnétisé, aimanté dans la direction polaire inverse et enfin remagnétisé.
Lorsque les cycles sont terminés, ce diagramme à quatre quadrants sera une boucle fermée illustrant les propriétés magnétiques du matériau magnétique testé. Les matériaux magnétiquement durs auront une plus grande surface dans la boucle, indiquant la quantité d'énergie magnétique. Les matériaux magnétiquement doux perdent leur magnétisme lorsque le champ magnétisant est supprimé et présentent donc de très petites zones à l'intérieur de la boucle. Le deuxième quadrant dans les quatre quadrants (+X et -Y) est la plus importante des quatre courbes et est appelée courbe de démagnétisation.